詹姆斯·乔伊斯是爱尔兰作家、诗人，他是二十世纪最伟大的作家之一，也是后现代文学的奠基人之一。
1882年乔伊斯出生在爱尔兰首都都柏林，当时爱尔兰还是英国的殖民地，可以说是战乱纷飞、民不聊生，乔伊斯有很多弟弟妹妹，但他的父亲却最喜爱他这个长子。
小时候的乔伊斯，想当一名神父，后来乔伊斯受到爱尔兰文艺复兴运动影响，接触自由思想，对宗教信仰产生了怀疑。当时的乔伊斯，已经展露出非凡的文学天赋，他曾获得爱尔兰最佳作文奖。1898年，乔伊斯进入都柏林大学专攻哲学和语言，在大学期间，詹姆斯便阅读了大量的哲学作品，对哲学非常痴迷，他的哲学思想也受到很多西方哲学家的启发。
乔伊斯的文学生涯开始于1904年，当时他年仅22岁，他开始创作自己的短篇小说集《都柏林人》，这部短篇小说集是乔伊斯十分重要的一部作品，极富盛名，可以称得上是20世纪西方最著名的短篇小说集了，背景是上世纪二三十年代的都柏林，由15个故事组成，宛如一幅民间写实众生相，基本上都选取中下层人民作为刻画对象，真实的再现了爱尔兰人，或者说现代人情感世界的瘫痪状态。
1922年，乔伊斯创作的长篇小说《尤利西斯》出版，这部作品作为意识流小说的代表作，被誉为20世纪百大英文小说之首，被奉为20世纪最伟大的小说。《尤利西斯》一共三部分十八章，小说以时间为顺序，描述了三位普通的都柏林人在1904年6月16日从早上8点到晚上2点，一天之内在都柏林种种经历。这部作品影响很深远，第一部《尤利西斯》已经拍卖到每册10万英镑，在每年的6月16日，全世界的乔伊斯迷都会举办庆祝活动，纪念这部伟大著作，因为6月16日是小说主人公布漫步都柏林的那天。
《都柏林人》是以乔伊斯的故乡都柏林为背景展开创作的，写作手法采用了以现实主义和象征主义结合的手法，这部作品也是乔伊斯决心告别传统的一个重要标志。乔伊斯认为，要改革传统小说，必须从短篇小说开始，《都柏林人》的艺术风格接近于当时著名的法国作家莫泊桑和俄国作家契诃夫的短篇小说。庞德评价《都柏林人》："我可以放下一篇优秀的法国小说，随手拿起一篇乔伊斯先生的小说而不会觉得自己好像受到了蒙蔽。"《都柏林人》在世界文坛上占有重要的位置，其中的一些篇章更是属于英语短篇小说中的一流作品。
在乔伊斯的作品中，非主流写作手法是他的写作特点，乔伊斯大多采用客观叙述，或者非个人化叙述，即不在文学作品中表露和抒发作家情怀，作家个人人格在作品中也不会表露出来，作家也不发表自己的观点，而是让读者自己去摸索去感受其体验去发现。
1941年1月10日，乔伊斯因为腹部痉挛住院，查明是十二指肠溃疡穿孔，乔伊斯于13日凌晨去世，享年59岁。
今天，让我们用乔伊斯十句名言，来纪念这位伟大的小说家。
悲伤的情绪是一张向两面观望着的脸，一面朝着恐怖，一面朝着怜悯，而这两者都不过是它的两个不同的阶段。——乔伊斯
去生活，去犯错，去跌倒，去胜利，去用生命再创生命。——乔伊斯
不加思考的热情就像是一条随波逐流的船。——乔伊斯
母亲，有一字人人都识，你可知是哪一个？那是爱。——乔伊斯
我这人从不记仇，一般有仇当场就报了。——乔伊斯
宇宙的后面是什么呢？什么也没有。可是，什么也没有的这个地方时从哪里开始的？思考所有的事和所有地方是一个大思想。只有上帝才能办到。——乔伊斯
历史是一个我正试图从中醒来的噩梦。——乔伊斯
一颗破碎了的心。终归是个泵而已，每天抽送成千上万加仑的血液，直到有一天堵塞了，也就完事大吉了。——乔伊斯
一个孤独的艺术家，在没有知己的情况下，往往会把自己当知己，或者自己脑中的想象当知己，其实是一个概念。看看梵高的自画像，那种感觉就更加明显。让人起鸡皮疙瘩。——乔伊斯
一个有睿智的人不犯错，他的错误是通往新发现的入口。——乔伊斯
